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    手紙マナーの基本

    ●便箋・封筒の選び方●


    手紙を出す場合、親しい友人に出す手紙、恩師に出す手紙、得意先に出す手紙、というように出す相手によって、便箋や封筒の選び方にも異なる配慮をすべきです。相手が友人の場合には、センスを感じさせるデザインを選んだり、相手の好みに合わせたり、親しい間柄ならではの遊び感覚のある選び方をするのも楽しいもの。反対に、目上の人への手紙やビジネスでの手紙では、趣味的なものでは、失礼にあたる場合がありますので、白の便箋と封筒を用いるのがマナーとなります。この基本を踏まえたうえで、相手との親密度によって使い分けるようにするとよいでしょう。どちらにしても、ルーズリーフなどに書いて出すのは、親しい間柄でも、不用意な走り書きと取られますので、よほどのことがないかぎり避けるべきでしょう。
    なお、公的性の高い手紙や目上の方への手紙の場合は、白の二重封筒を使うのが正式とされます。ただし、弔事やお見舞いの手紙は、「重なる」をイメージさせるとして二重封筒は嫌がられますので、注意が必要です。

      ●手書き派？ワープロ派？●


      パソコンが普及し、多くの文書ではワープロ書きが通常となっていますが、手紙では、やはり人柄のにじみ出る手書きが喜ばれるようです。「自分は字が下手だから…」と引け目を感じる必要はありません。クセ字であっても、ゆっくり丁寧に書かれてあれば、誠意は十分に伝わるもの。逆に、達筆であっても、走り書きと見えるような文字は、あまりいい印象を与えません。一度別の紙に下書きをしてから、ゆっくり清書するなど、誤字・脱字に気をつけながら、読みやすい文字で書くのがマナー。
      悪筆で、どうしてもワープロ書きにしたいというような場合には、署名だけでも、手書きにするとよいでしょう。これに対して、ビジネス文書の場合には、ひと目で内容が分かることが第一命題となりますから、ワープロ書きが一般化しています、この場合にも、重要性の高い文書については、最後の署名を手書きですると、信頼度の高い印象を与えられるでしょう。なお、縦書きにするか、横書きにするかという点については、一般の手紙は公式性の高いものほど縦書き、ビジネス文書は横書きというのが基本です。

      ●敬称と敬語●


      手紙を書く際には、敬称や敬語の使い方がひとつのハードルとなるでしょう。親しい友人への近況報告であれば、あまり神経質になる必要もありませんが、敬意を示す敬称や敬語の表現が正しくできているか否かで、書き手の良識が伺われるということもあります。そういった意味でも、社会人として敬称と敬語の正しい使い方を押さえることは必須です。
      押さえておくべき点としては、まず敬称の場合、相手方を敬っていう「尊称」と、自分をへりくだっていう「謙称」の2つを使い分けることです。具体的には、相手に対して使う、「あなた様、○○様、貴兄（相手が男性の場合）、先生」などの呼び方が尊称で、自分のことを「私・当方・私ども」などと呼ぶのが謙称となります。次に、敬語については、相手の動作や事柄などに対して敬意を表す「尊敬語」、自分自身の動作や事柄についてへりくだっていう謙譲語、表現を丁寧にすることで相手への敬意を示す丁寧語の3種類の使い分けです。これらを使いこなすことで、手紙の品格を上げ、誠意の伝わる手紙を書くことができるのです。

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