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季節の挨拶状
●年賀状・賀状欠礼状・寒中お見舞い●
日頃、ご無沙汰になっている人とも気軽に近況を報告し合える年賀状。通常の手紙の書式とは異なり、まず賀詞を記して、続いて日付、差出人住所、氏名、そのあとに近況を知らせるなどの添え書きを入れるのが一般的です。
年賀状はハガキで送ることが慣例化しており、基本の書式さえ守ればあとは気軽に書くことができるという点が、年賀状のよさといえます。儀礼的な慣例と面倒がらず、積極的に年始の祝賀交歓を楽しむようにすると、人間関係がスムーズになったり、思わぬ人脈が得られたり、楽しみも大きいものです。
身内に不幸があったような場合には、年賀状を自粛することとなりますが、年末に賀状欠礼状（喪中ハガキ）を出して、年始の挨拶に変えるとよいでしょう。この場合には、「喪中につき、年末年始のご挨拶はご遠慮申し上げます」と書き始め、「○月に○○が永眠致しました」といういつ誰が亡くなったのかを知らせる旨を記し、これに本年のご厚情のお礼と明年のご挨拶を添え書きすることとなります。
一方、年賀状も賀状欠礼状も出さなかったような場合などに、立春までの間に出す挨拶状が寒中見舞いです。通常の手紙と同様、頭語に続けて、時候の挨拶を記すこともできますが、頭語を省略して、「寒中お見舞い申し上げます」から書き始めることも多いようです
●暑中お見舞い・残暑お見舞い●
年始の挨拶のほか、夏の盛りに、近況報告を兼ねた挨拶をするのが、暑中お見舞いです。ハガキで出すことが慣例化しており、頭語を省略して「暑中お見舞い申し上げます」と書き始めます。夏の風物詩などを描いた絵入りの官製ハガキも販売されていますが、こうした絵入りのハガキは、目上の人に対して出しても礼を失することにはなりません。
暑い折柄、あまり格式ばらず、涼を誘うようなデザインを楽しむのも一興といえるでしょう。同じく、夏の挨拶には残暑お見舞いがありますが、これは立秋を過ぎた頃に出す挨拶状となります。出す時期によって、「暑中」か「残暑」か異なりますので、正しく書き分けるようにしましょう
●贈答品の添え書き●
お歳暮やお中元などを贈る際、ただ品物を贈るのでは、せっかくの気持ちもあまり伝わりません。やはり品物が届くタイミングに合わせて、添え書き状を送るようにすべきでしょう。この添え書き状には、品物の内容と到着予定日、その品物を贈る経緯や理由などを記し、日頃お世話になっている方であれば、感謝の意を示すなどすると、品物だけが届いて、相手が不審に思うということもないでしょうし、贈り手の真心が伝わりやすいものです。
添え書きは決して長々書く必要はなく、ハガキでもよいとされています。通常の手紙の基本構成に合わせて、贈り物に込めた思いをひと言、ふた言述べれば十分です。この際、「粗末なものですが」や「つまらないものですが」というような、へりくだった表現は、あまりよい印象を与えない場合があるので避けたほうがいいでしょう。「お納め頂ければ幸いです」や「ご笑納ください」という表現にとどめましょう。
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